O que muda para o Projeto Caldeira depois que a Autoridade Nacional de Segurança Nuclear (ANSN) isentou de controle regulatório radiológico a instalação da mineradora Meteoric Resources, em Poços de Caldas (MG)? No local funcionam o laboratório e a planta piloto dedicados aos estudos de processamento mineral do Projeto Caldeira, empreendimento de terras raras em Caldas (MG).
A resposta direta: a planta piloto foi classificada como isenta de controle por apresentar concentrações de atividade total inferiores a 10 becqueréis por grama (Bq/g) em todas as amostras consideradas, de acordo com a Norma ANSN 4.01, que trata dos requisitos de segurança e proteção radiológica para instalações minero-industriais.
O parecer da ANSN é resultado de uma inspeção realizada em 16 de junho, seguida da avaliação de análises químicas e radiométricas e de medições de exposição à radiação gama. O relatório técnico, encaminhado à empresa em 31 de agosto, detalha as características da instalação, o funcionamento do processo operacional da planta piloto e os resultados das medições.
Inaugurados em dezembro de 2025, o laboratório e a planta piloto formam o primeiro centro de processamento de terras raras no Brasil, que transforma argila iônica em carbonato misto de terras raras. A isenção regulatória, porém, não elimina a necessidade de monitoramento contínuo, já que a classificação se baseia em amostras específicas coletadas em etapas do processo.
A pergunta que fica: a isenção vale para toda a operação futura ou apenas para a fase piloto? A fonte não detalha o escopo temporal da decisão, o que sugere cautela ao projetar o resultado para a escala comercial do Projeto Caldeira.